Durante muito tempo, na história da humanidade, a celebridade não foi alcançada, ou apenas excepcionalmente, por meio da visibilidade – entendida como a difusão do rosto e do nome no espaço público –, mas através da fama – entendida como a difusão do nome e das histórias associadas ao grande homem. Antes que os meios modernos de reprodução de imagens entrassem em ação há um século e meio, a visibilidade do grande homem se limitava ao seu nome e à sua biografia, a suas efígies esculpidas, pintadas ou gravadas e, eventualmente, à sua presença, para aqueles que tinham a oportunidade de atravessar o seu caminho.
